Mah Jongg

Tradicional juego chino que consiste en eliminar todas las fichas del tablero seleccionandolas en parejas de dos simbolos iguales. Solo es posible retirar las piezas que tienen como minimo uno de sus extremos (derecho o izquierdo) libres. Hay que ir con precaucion a la hora de retirar fichas, ya que si no actuamos con cautela es posible dejar parejas bloqueadas que no podran seleccionarse nunca y por lo tanto no podremos finalizar el juego.

Introduccion
Jugadores: cuatro (no parejas). Elementos: 136 fichas del Mah Jongg; dos dados; cuatro discos de los vientos, cada uno de los cuales marca uno de los puntos cardinales (N, S, E, O) y determina el orden en que los jugadores toman asiento); fichas para apostar (de 500, 100, 10 y 2 puntos). Dificultad: un complejo, fascinante y formal juego que requiere una hora de aprendizaje y toda una vida para dominarlo como un maestro. Las fichas, los caracteres orientales impresos en ellas... todo sirve para intimidar a los que se inician en el. Este juego ha sido practicado en China durante siglos. Sus reglas varian de region en region, e incluso varia su nombre; en algunas zonas se conoce como juego de los Cuatro Vientos. Un americano aprendio sus reglas y quedo tan fascinado por el, que simplifico y codifico las normas y lo presento en Estados Unidos con el nombre de Mah Jongg que es la palabra china para referirse al "pajaro de las cien inteligencias", dibujado en una de las fichas. El juego fue recibido con entusiasmo y, en pocos años, mas de 15 millones de estadounidenses aprendieron sus reglas. Su popularidad, sin embargo, fue injustamente breve, y a partir de 1924, el juego fue perdiendo aceptacion.

Objetivo
Conseguir jugadas que puntuen lo mas alto posible y, a la vez, ser el primero en obtener una mano completa (cuatro jugadas y una pareja) para poder cantar "Mah Jongg".

Fichas del juego
Existen tres palos: los caracteres (simbolos chinos), los bambues (el primero esta decorado con el pajaro de las cien inteligencias y el resto, con pedazos de bambu) y los puntos. Cada palo se numera del 1 al 9. La 1 y la 9 son consideradas fichas de primera y son mas valoradas; el 2 y el 8 son fichas medias. Hay cuatro fichas para cada numero de un palo: 36 puntos, 36 caracteres y 36 bambues, conformando un total de 108 fichas. Los cuatro Vientos y los tres Dragones son las fichas de honor. Los Vientos llevan escrito su caracter en chino y, en la esquina, una letra designa cada uno de ellos (N, norte; S, sur; E, este; O, oeste). Los Dragones se corresponden con el Dragon Rojo (pintado de color rojo), el Dragon Verde (pintado de color verde) y el Dragon Blanco (sin ninguna impresion). Hay cuatro fichas por cada Viento (16 fichas) y cuatro fichas por cada Dragon (12 fichas), constituyendo 28 fichas de honor. La parte trasera de las fichas es blanca.

Las jugadas
Las fichas individualmente no tienen valor; solo puntuan en combinaciones formando jugadas. Hay tres tipos de jugada:

1. Chow: es una secuencia o serie de tres fichas del mismo palo (por ejemplo, 2-3-4 de puntos o 5-6-7 de caracteres).

2. Pung: son tres fichas del mismo numero y palo (por ejemplo, tres caracteres del numero 5 o tres Dragones Rojos.

3. Kong: son cuatro fichas del mismo numero y palo.

El objetivo del juego es conseguir cuatro jugadas y una pareja; ello constituye una mano completa o woo. Entonces, el jugador puede cantar Mah Jongg y puntua. Cualquier jugada puede ayudar al jugador a conseguir una mano completa, y una vez terminada la mano puede contribuir tambien a puntuar. Los chow no valen nada, y los pung, formados por fichas medias, solo valen la mitad que si fueran fichas de primera.